東川米「ななつぼし」を食べたら、正直スーパーの米には戻れなくなった
ここ数年、米の値段がじわじわ上がってきて、家計的にもキツくなってきた。スーパーで5kg買うだけで「え、またこの値段？」ってなる。
で、どうせ払うならふるさと納税でちゃんとしたお米もらったほうがよくない？って思って、いろいろ探してたどり着いたのが北海道・東川町の「ななつぼし」だった。
最初は正直、北海道の米ってどうなの？って半信半疑だったんだけど……これがまあ、とんでもなかった。
そもそも東川町って何がすごいの？
東川町は大雪山系の麓にある小さな町で、上水道がない。つまり、住民が飲んでる水が全部「大雪山の天然伏流水」。この水で米を育ててるわけだから、そりゃ美味くないわけがない。
しかも「ななつぼし」は北海道で一番作られていて、一番食べられている品種。食味ランキングでも10年以上連続で特A評価を取り続けてる実力派だ。
炊いた瞬間の「ツヤ」がまず違う
届いた日にさっそく炊いてみたんだけど、炊飯器のフタを開けた瞬間のツヤが明らかに違った。一粒一粒がピカピカしていて、ふわっと甘い香りが立ち上る。
口に入れると、噛むほどにじんわり甘みが広がる。ベタベタしない。かといってパサつかない。このバランスが絶妙で、おかずなしでも何杯でもいける。
「冷めても美味しい」は本当だった
ななつぼしの売り文句でよく見る「冷めても美味しい」。正直、どの米でも言ってない？って思ってた。
でもこれ、本当だった。
翌朝の冷やごはん、お弁当に詰めて昼に食べたごはん、どっちもモチモチ感が残ってて、甘みもちゃんとある。冷凍して解凍しても味が落ちにくいから、まとめ炊きする人にもかなり向いてる。
実際にお弁当用に使ってる人の声がめちゃくちゃ多い。
「炊きたてはもちろん、時間が経っても美味しく、家族もみんな美味しいといって喜んで食べてます。」
― マーチン4141さん
「冷めてもちょうど良い硬さで美味しさも変わりなかったです。お弁当にもピッタリでした。」
― 風影火影さん
「冷やご飯になっても美味しくてモチモチしてる。是非またリピートしたい。」
― みさ52960123さん
無洗米が選べるのが地味に最強
共働き家庭とか、一人暮らしで自炊してる人なら分かると思うんだけど、米とぎって地味にめんどくさい。特に冬場、冷たい水で米とぐの本当にイヤじゃない？
この東川米、白米と無洗米を選べる。しかも無洗米にしても味が落ちないのがすごい。
「無洗米なので米とぎの手間がなく、とても便利でした。炊きあがりはふっくらとしていて甘みがあり、冷めても美味しかったです。」
― genomu2580さん
「無洗米は楽で良い。とても美味しいおコメでした。」
― 購入者さん
忙しい毎日の中で、研がずに炊けてこの味っていうのは、かなりありがたい。
配送月を自分で選べるから「米切れ」しない
ふるさと納税のお米って、届くタイミングがよく分からなくて困ることがある。「いつ届くの？」ってヤキモキした経験、ない？
東川町のこの返礼品は配送月を自分で指定できる。これが本当に便利。
家のストックが切れそうなタイミングに届くように設定しておけば、スーパーで慌てて高い米を買う必要がなくなる。
「無洗米があり、かつ配送希望月も選べるのが便利で選びました。リピートします！」
― ノブゴルドさん
「お米の美味しさはもちろんのこと、発送時期を選べるのが大変便利で助かります。」
― 購入者さん
「他の産地のななつぼしとは別物」という声
ななつぼし自体は北海道各地で栽培されている。でも面白いのが、同じ品種でも東川産は味が違うという声がかなり多いこと。
「他の地域のななつぼしを何度か食べましたが、東川町のななつぼしが一番美味しいです。今年の新米は12回分予約しました～」
― 購入者さん
「本州のブランド米や他の市町村のななつぼしより、ここ東川米のななつぼしがうんと美味しい。なんでだろう？」
― もやしママさん
「数あるななつぼしの中でこちらが一番美味しいと家族には評判です」
― ラルカルさん
やっぱり大雪山の伏流水と、寒暖差の大きい気候が米の旨みをぐっと引き出してるんだろうなと思う。
子供がバクバク食べる。家族で取り合いになる米
自分が美味しいと思うだけじゃなくて、家族の反応がガラッと変わるのが東川米のすごいところ。
「子供がこの米が大好き過ぎて、他のお米を買えないです。」
― ヒロ10180330さん
「炊きたての香りが最高です！もちもちした食感がたまらなく、何度食べても飽きない味だと思います。子供もパクパク食べてくれています。」
― べくしょーさん
「家に遊びに来た家族に振る舞ったところ、とても美味しいおこめだね！と言っていました！」
― ocsurfstyle8379さん
子供って味にシビアだから、子供が喜んで食べるかどうかって結構信頼できる指標だと思う。
5年以上リピートしてる人がゴロゴロいる
口コミを見てて驚いたのが、リピーターの多さ。1回きりじゃなくて、毎年必ずここで頼んでるっていう人がものすごく多い。
「5年以上、毎年複数回、ふるさと納税で美味しくいただいてます。」
― ハナチャンママ5115さん
「味がよく、５年近く継続して購入しています。」
― TTOSSOさん
「ここ数年、欠かさず購入しています。粘りとやわらかさが自分好みです。」
― Caramel2006さん
一度食べたらリピートせずにいられないっていうのは、本物の証拠だと思う。
他のブランド米と正直に比較してみた
| 項目 | 東川米ななつぼし | 新潟コシヒカリ |
| 甘み | 程よい甘さ、くどくない | しっかり甘い |
| 粘り | 適度な粘り、さっぱり系 | 強い粘り |
| 冷めた時の味 | ◎ ほぼ変わらない | ○ やや硬くなる |
| お弁当向き | ◎ | ○ |
| 価格帯（5kg） | ふるさと納税でお得 | 2,500～4,000円台 |
| 項目 | 東川米ななつぼし | 東川米ゆめぴりか |
| 食感 | しっかりめ、バランス型 | もっちり濃厚 |
| 向いてる料理 | 弁当・おにぎり・和食・寿司 | 白飯・丼もの |
| あっさり度 | ◎ | △ |
ガッツリ甘くて粘る米が好きならゆめぴりか。毎日食べても飽きない、おかずの邪魔をしない米がいいならななつぼし。個人的には、普段使いにはななつぼしのほうが向いてると感じた。
実際に両方食べ比べてる人もいて、それぞれ配送月をずらして注文するという上級者テクニックを使ってる人もいた。
気になったマイナス意見も正直に
高評価がほとんどだけど、中には「ハズレがあった」という声もゼロではない。
「今回はどう焚いても、炊き上がりのツヤも無く、パサパサ感が強かったです。４月発送だったので保管の仕方なのか…」
― MTGAOさん（★2）
これは4月発送で、時期的にちょうど端境期にあたる。米は精米後1ヶ月以内に食べるのが理想と言われてるし、保管環境（高温多湿など）の影響も受けやすい。新米の時期（9月～10月配送）を選ぶと、こういうリスクは減らせる。配送月を選べるからこそ、ここは賢く活用したいポイント。
対応の丁寧さも安心材料
味だけじゃなく、東川町の対応の良さに触れてる人も多い。
「お米が無くなりそうでいつ届くのか問い合わせたら、とても丁寧な返信をいただきました。その後速やかにお米が届き安心しました。」
― namiなみさん
「書類や配送などの連絡もしっかりしてくださり、安心出来る町です」
― 購入者さん
「メールのやりとり、ワンストップ窓口の案内ととてもスムーズでストレスフリーでした。」
― キベリタテハ2396さん
ふるさと納税って、申し込んだ後の対応がずさんだと結構ストレスになる。そこがしっかりしてるのは大事。
こんな人には全力でおすすめしたい
- 毎日のお米代が地味にキツいと感じてる人
- ふるさと納税で「ハズレのない返礼品」を探してる人
- お弁当や冷凍ご飯を日常的に作る人
- 米とぎがめんどくさい（無洗米希望）人
- 配送タイミングを自分でコントロールしたい人
- 子供に本当に美味しいお米を食べさせたい人
- 北海道のお米の実力を知りたい人
容量の選び方
5kg・10kg・20kg・30kgから選べる。一人暮らしなら5kg、2～3人家族なら10kg、4人以上の家族や消費が多い家庭なら20kg以上がおすすめ。配送月を分けて複数回に分けて届けてもらうのが、鮮度を保つコツ。
結局のところ
ふるさと納税のお米って、数が多すぎてどれを選べばいいか分からない。評価4.70、特A連続受賞、リピーター続出という実績は、正直そうそうない。
「美味しい米を、手間なく、好きなタイミングで届けてほしい」。そういう当たり前の願いに、ちゃんと応えてくれる返礼品だった。
一度食べたら、たぶんスーパーの米には戻れなくなる。少なくとも、うちはそうなった。
